Środek płatniczy w postaci kawałka plastiku nikogo dzisiaj już nie dziwi. Każdy konsument, który decyduje się na współpracę z określonym bankiem otrzymuje w ramach świadczonych usług kartę płatniczą. Nie jest to natomiast jedyna dostępna na naszym rynku karta. Klient ma również do wyboru karty debetowe oraz karty kredytowe. Wiele osób nie rozróżnia owych kart, utożsamiając je z jednym produktem finansowym. Prawda jest jednak zupełnie inna.
Flagową cechą kart debetowych jest to, że kwota jaką wydamy w ramach określonej transakcji jest pobierana z naszego konta dopiero po jakimś czasie. Na czym opiera się funkcjonowanie owej karty? W trakcie zakupów bank blokuje na twoim rachunku kwotę równą wartości dokonanej przez ciebie transakcji. Koszty związane z użytkowaniem karty nie są wygórowane. W większości banków nie zapłacimy prowizji za dokonywanie transakcji bezgotówkowych. Karty debetowe wydawane są pod dwiema fundamentalnymi postaciami: jako karty elektroniczne lub jako klasyczne karty debetowe. Akceptowalność poszczególnych rodzajów środków płatniczych jest różna w zależności od rodzaju karty. Elektroniczne środki płatności respektowane są jedynie w punktach, które wyposażone są w specjalnie przystosowane do tego terminale. W czasie transakcji analizowany jest stan rachunku bankowego i na tej podstawie dokonywana jest decyzja o kontynuacji i finalizacji operacji finansowej. Każda transakcja wymaga autoryzacji bankowej, co gwarantuje bezpieczeństwo zarówno w kontekście klienta oraz instytucji finansowej. Kart elektroniczne mają jednak jedną zasadniczą wadę. Nie można się nimi posługiwać w kontekście zakupów przez internet. Spowodowane jest to tym, że sklepy internetowe nie są w stanie zweryfikować naszej wiarygodności finansowej. Mimo to karty debetowe elektroniczne zdecydowanie przeważają na polskim rynku.